Preguntas comunes y respuestas

P: ¿Qué es el manejo de aguas superficiales?
El manejo de aguas superficiales (SWM, por sus siglas en inglés) combina asistencia para dueños de terrenos, proyectos de mantenimiento y construcción, administración, requisitos reguladores y programas de restauración para proteger la salud y la seguridad pública, y las aguas y los terrenos en el Condado de King no incorporado. Usamos estas herramientas para identificar, arreglar, prevenir y disminuir el impacto de la escorrentía de aguas pluviales y otros problemas de calidad del agua, como la erosión, la contaminación, la degradación de los hábitats y los cambios en el flujo y la temperatura del agua.

P: ¿Por qué ha aumentado mi tarifa de SWM?
La División de Recursos Terrestres y de Agua tiene programas para abordar los desafíos de la escorrentía de aguas superficiales y de calidad del agua que provienen de más de 125 años de urbanización y alteraciones de los sistemas naturales. También debemos cumplir con las leyes y regulaciones estatales y federales. Para hacer esto, el incremento de la tarifa de SWM apoya lo siguiente:

• Mejorar la condición de las estructuras de flujo de aguas pluviales debajo de las carreteras del condado por las que fluyen las aguas pluviales;
• Gestionar los recursos de las aguas pluviales, mantener y reemplazar la infraestructura antigua. Al hacer que la infraestructura siga funcionando adecuadamente a través de inspecciones, reparación y reemplazo de instalaciones antiguas, como tuberías, estanques de almacenamiento, alcantarillas y cuencas de recepción, podemos evitar los altos costos y perturbaciones potenciales de las reparaciones de emergencia;
• Trazar el sistema de transporte de aguas pluviales en el derecho de vía del condado para cumplir con los requisitos del permiso del Sistema Nacional de Eliminación de Descargas Contaminantes;
• Incrementar los proyectos de restauración de hábitats para mejorar la calidad del agua y ayudar a recuperar las poblaciones de salmón;
• Apoyar la productividad de los granjeros locales a través del programa de asistencia para el drenaje agrícola y el esfuerzo de la Iniciativa "Farm, Fish and Flood" (Granjas, Pesca e Inundaciones);
• Supervisar la eficacia de los proyectos de restauración de hábitats y recuperación de peces para evaluar su utilidad;
• Abordar los problemas crónicos de inundaciones de drenajes a través de proyectos de sistemas naturales de drenaje;
• Implementar un sistema mejorado de software de infraestructura que vinculará a los programas actuales para que sean más eficaces y efectivos;
• Desarrollar e implementar una estrategia del manejo de castores para abordar y supervisar el crecimiento de las poblaciones de castores y los desafíos que resultan del manejo de propiedades;
• Desarrollar un nuevo programa de incentivos para mejorara la calidad del agua para ayudar a los residentes y a las comunidades a mejorar la calidad del agua;
• Crear un programa de descuentos para los dueños de propiedades de bajos ingresos con el fin de mitigar los efectos de un incremento en las tarifas de SWM;
• Coordinar y ayudar a crear copas de árboles continuas a lo largo del río Lower Green River para maximizar la sombra y ayudar a mejorar la calidad del agua.

P: ¿Cuándo empezó esta tarifa del programa? 
El programa y la tarifa de SWM del Condado de King iniciaron en 1987 y se aplican a los dueños de lotes en el Condado de King no incorporado. Casi todas las ciudades en el Condado de King tienen su propio programa de SWM y cobran una tarifa para pagarlo. El Manejo de aguas superficiales es un requisito de la Ley Federal de Aguas Limpias. Bajo esta ley, muchos condados y ciudades en el estado y muchos negocios tienen un permiso del Sistema Nacional de Eliminación de Descargas Contaminantes y deben cumplir y proteger la calidad del agua. Como resultado, muchos gobiernos tienen programas de SWM para abordar estos requisitos y cobran una tarifa de SWM para financiar sus programas.

P: ¿Pagan esta tarifa los nuevos desarrollos comerciales y de vivienda?
Sí, los propietarios de todos los lotes desarrollados —propiedades residenciales o no residenciales que tengan superficies impermeables— en el Condado de King no incorporado pagan esta tarifa a menos que estén exentos por el Código del Condado de King o la ley estatal.

P: ¿Cómo se gasta el dinero? 
Hay una lista breve de proyectos y responsabilidades en la página de tarifas de manejo de aguas superficiales.

P: ¿Paga la tarifa por el salmón o los peces?
Los ingresos de las tarifas se usan para desarrollar proyectos que mejoran el drenaje, la calidad del agua y la estabilidad de las riveras de los arroyos, los cuales también mejoran el hábitat de los peces. Una pequeña cantidad paga por la parte del Condado de King en los esfuerzos de recuperación del salmón. Para responder a la Ley de Especies en Peligro de Extinción, existen cuatro áreas con cuencas en el Condado de King donde grupos de científicos, funcionarios electos y representantes de las ciudades y los grupos comunitarios trabajan juntos para proteger los hábitats de los salmones. Las mejoras al hábitat de los peces generalmente también mejoran la calidad del agua.

P: ¿Cómo ayuda la tarifa a los granjeros?
Parte de la tarifa paga por los programas que ayudan a los granjeros y a la comunidad de agricultores a través de lo siguiente:

• El Programa de Asistencia para el Drenaje Agrícola que ayuda a los granjeros a dragar vías fluviales en sus campos.
• El Programa de Costos Compartidos para el manejo del Ganado comparte el costo de la instalación de cercas que previenen que los desperdicios de los animales contaminen las vías fluviales.

P: ¿Cómo sé que este dinero se usará en los servicios relacionados con las aguas superficiales? 
Por ley, los fondos de las tarifas de SWM deben, y solo pueden, gastarse en proyectos y servicios relacionados con el manejo de las aguas superficiales. Tanto los estatutos estatales como el Código del Condado de King limitan la forma en que se pueden gastar estas tarifas. Los auditores del estado de Washington y/o del Condado de King auditan regularmente el programa para asegurarse de que los ingresos de las tarifas se estén gastando de acuerdo con la ley y que se estén manteniendo buenas prácticas de contabilidad. El proceso del presupuesto anual del condado también requiere que la División de Recursos Terrestres y de Agua le reporte al Consejo y a los directivos del Condado de King sobre cómo se gastan los dólares de las tarifas.

P: ¿Qué pasa si no pago esta tarifa?
La tarifa se cobra junto con los impuestos prediales. Si no paga la tarifa o solo paga su impuesto predial, excluyendo la tarifa de aguas superficiales, la oficina de Finanzas de Condado de King no aceptará su pago y le devolverá su cheque. Tanto los impuestos como las tarifas se considerarán morosos y estarán sujetos a intereses y sanciones.

P: ¿Cuándo se debe pagar la tarifa?
La tarifa debe pagarse en dos plazos, el 30 de abril y el 31 de octubre, al igual que los impuestos prediales.

P: Soy dueño de una propiedad comercial. ¿Cómo se cobra mi tarifa?
Primero, medimos la superficie impermeable de su lote. El porcentaje de la superficie impermeable de su lote se calcula usando la superficie total del lote. El porcentaje de superficies impermeables en su lote coloca a su lote en una categoría de tarifa; consulte la Tabla de tarifas. La superficie total de su lote multiplicada por la cuota por acre de esa tarifa en particular es su tarifa de SWM.

P: Creo que mi tarifa no es correcta. ¿Qué puedo hacer?
Si cree que su propiedad no está clasificada de forma correcta como residencial o no residencial, que el cálculo del área impermeable es incorrecto en un lote no residencial, que no se está aplicando o se está aplicando incorrectamente un descuento de tarifa de SWM, o si tiene otras preguntas, llame al Departamento de Atención al Cliente de la División de Recursos Terrestres y de Agua al 206-477-4800.

P: ¿Qué es la grava impermeable?
La grava compacta previene o impide que el agua se filtre en el suelo, como lo haría en condiciones naturales del suelo. Los estudios científicos muestran que una vez que la grava se compacta, por ejemplo, por carros o equipo pesado, la grava actúa como una superficie pavimentada y las aguas superficiales fluyen por esta en mayores cantidades, en comparación con las condiciones naturales del suelo.

P: Mi propiedad está inscrita en el Programa de espacios abiertos o clasificada como tierra forestal del estado. ¿Cómo se está cobrando mi tarifa?
Si está inscrito en el Programa de Espacios Abiertos, usted es elegible para un descuento. En lugar de multiplicar su tarifa por la superficie total de su lote, la multiplicamos solo por el número de acres impermeables. Los lotes clasificados como tierras forestales por el estado están exentos de la tarifa de SWM. Para verificar que le estén cobrando la cantidad correcta, llame al Departamento de Atención al Cliente de la División de Recursos Terrestres y de Agua al 206-477-4800.

P: ¿Es una tarifa o un impuesto? ¿Cuál es la diferencia?
Según el estatuto estatal y el código del condado, la tarifa SWM no es un impuesto. Los tribunales de los condados de King y de Clark han mantenido esta determinación. En general, los impuestos se basan en los niveles de ingresos u otro tipo de valoración. Las tarifas se cobran con base en una contribución para un problema y son fondos asignados que pueden gastarse únicamente en actividades específicas. La tarifa de SWM está directamente vinculada con los problemas asociados con la escorrentía proveniente de superficies impermeables y paga servicios y programas específicos que identifican, arreglan o previenen dichos problemas.

P: ¿Qué descuentos están disponibles para los dueños de propiedades residenciales?

• Descuento para adultos mayores de bajos ingresos: exención total. Llame a la Oficina del Asesor al 206-296-3920 para calificar.
• Descuento por instalación de control del flujo/calidad del agua (drenaje).

Para obtener más información, y descuentos para los lotes no residenciales, visite nuestra página web de descuentos de tarifas de SWM.

P: Soy un adulto mayor. ¿Por qué tengo que pagar esta tarifa?
Si usted reúne los requisitos como adulto mayor de bajos ingresos para la ayuda con el impuesto predial, estará exento de la tarifa de SWM por el lote en el que tenga su residencia personal. La Oficina del Asesor procesa las solicitudes de ayuda con el impuesto predial. Para presentar una solicitud, llame a la Oficina del Asesor al 206-296-3920.

P: ¿Qué descuentos están disponibles para los dueños de las propiedades no residenciales?
Consulte nuestra página web de descuentos de tarifas de SWM.

P: Tengo una instalación de control del flujo o de calidad del agua en mi sitio. ¿Puedo calificar para más de un descuento o para el programa de subvención?
Es posible. Consulte la página web de descuentos de tarifas de SWM.

P: ¿Puedo eliminar parte de mi estacionamiento para reducir mi tarifa?
Es posible. Llame al Departamento de Atención al Cliente de la Sección de Servicios de Aguas Pluviales al 206-477-4811 para hablar sobre qué podría funcionar para su sitio.

P: ¿Dónde puedo obtener más información?
Si tiene preguntas sobre su tarifa, llame al Departamento de Atención al Cliente de los Recursos Terrestres y de Agua al 206-477-4800. Para hablar con un ingeniero de aguas pluviales acerca de su lote, llame al Departamento de Atención al Cliente de la Sección de Servicios de Aguas Pluviales al 206-477-4811. Hay asistencia lingüística disponible si la necesita.

• El sitio web de la División de Recursos Terrestres y de Agua contiene más información sobre la variedad de programas que se pagan, en parte, con las tarifas de SWM.
• Podemos ponerlo en contacto con su administrador de cuencas para obtener información sobre lo que está ocurriendo en su área o puede visitar la página web de administración de cuencas.